Porca fluorescente dá à luz dois leitões que também brilham

Uma porca transgénica com várias partes do seu corpo fluorescentes deu à luz dois leitões que herdaram esta característica após o cruzamento com um macho comum, anunciou hoje o responsável da pesquisa, elaborada por uma universidade da província chinesa de Heilongjiang.

As patas, os focinhos e as línguas dos dois leitões, que fazem parte de uma ninhada de 11, brilham no escuro, assim como ocorre com a sua mãe, explicou Liu Zhonghua, director da pesquisa realizada na Universidade de Agricultura Nordeste.

«Isto significa que a tecnologia para reproduzir porcos transgénicos através da transferência nuclear somática (transferência de material genético de uma célula para um óvulo) amadureceu», acrescentou.

A experiência começou no final de 2006, quando os cientistas criaram três porcos, entre eles a mãe destas últimas crias, com partes do seu corpo capazes de brilhar no escuro.

Para isso, injectaram nos embriões uma proteína de medusas, uma das poucas espécies fluorescentes do reino animal.

Segundo Liu, o nascimento demonstra que os animais transgénicos «são normais», pois reproduzem e transmitem o gene implantado geneticamente aos seus descendentes.

A experiência terá uma aplicação prática, primeiro na própria espécie, pois permitirá criar porcos «com uma carne mais nutritiva». Mas também representa grandes esperanças para o ser humano no campo dos transplantes ou da resistência às doenças, segundo o cientista.

A China defende a pesquisa da tecnologia transgénica porque acredita que, no caso das espécies vegetais, pode ajudar a garantir a existência de alimentos, e nos animais, a lutar contra doenças humanas hereditárias.